Столица штата Керала, крупный административный, научный и культурный центр, к слову, один из самых чистых и цивильных городов Индии — Тривандум раскинулся на семи холмах вдоль юго-западного побережья Аравийского моря за 87 км от самой южной точки страны. Иначе его называют Тируванантапурама, что на санскрите значит «священный город змеи Ананты», место, где любит возлежать отрешенный Вишну, беззаботно покачиваясь на волнах мирового океана. Это один из древнейших торговых портов мира. Как гласит предание, еще в 1036 году до н.э. сюда приходили корабли самого Царя Соломона. Уже тогда эта местность славилась на весь свет своими специями и сандаловым деревом. А сегодня здесь совершают открытия в области электроники и космологии. С 1937 года в городе действует обсерватория.
Несмотря на столичную важность почти миллионного города с многоэтажными офисами и белыми до блеска зданиями, величественными колонами, широкими дорогами, - это несомненно беззаботное место. Традиционные узкие улочки, с остроконечными красными черепичными крышами небольших домиков, площади и парки с пальмами, правительственные дворцы сводят на нет всю суматоху делового центра.
Храм Шри ПадманабхасвамиДревнейшая и самая красивая часть города - Восточный Форт. Сюда приезжают посмотреть главную святыню Келарии храм Шри Падманабхасвами XVIII века и дворец Путтан Малика. Считается, что Храм Шри Падманабхасвами начали закладывать в 28. 12. 3101 года до нашей эры - в первый день Кали-Юги.
Здесь как раз и можно было бы лицезреть почти шестиметрового Маха Вишну, возлежащим на тысячеглавом змее Шеше. Однако войти в храм имеют право только участвующие в обрядах индуисты. Зато есть шанс понаблюдать за ежедневным торжественным обходом храма, когда проносят изображения Ситы, Кришны Рамы, Нарасимхи, и Ханумана. Для этого стоит находиться поблизости ровно в 16.00. А чтобы увидеть обряд омовения нужно прийти утром. Бассейн-купальня находится тут же. А у бассейна нечто невиданное - алтарь с красным флагом, серпом, молотом и бюстом Ленина.
Неподалеку находится рабочая резиденция и дворец махараджи, часть которого действует как музей. Это и есть упомянутый выше дворец с говорящим названием «Тысячи смеющихся лошадей» - Путтан Малика. Поскольку вдоль всего карниза этого большого лабиринтообразного здания установлены вырезанные из розового дерева лошади. А весь дворец — это фактически образец удивительной индийской резьбы по дереву и камню.
В северной части страны расположены центры живописи, ремесел и скульптуры. Художественная Галерея Шри Читра с работами современных художников из Японии, Тибета и Китая, тремя залами полотен Николая Рериха и коллекцией миниатюр могольской, танджорской и раджпутской школ. Здесь же находится крупный зоопарк и целый музейный комплекс: планетарий, музеи истории, науки и технологии. Музей Напье (1880 г.), где представлены изделия из кости, бронзовые статуэтки, вышивки и костюмы танцоров в стиле «катхакали».
Отдельная тема - это школы, специализирующиеся на древнем боевом искусстве каларипаятту, танцевально-театральные формы катхакали и кудяттам. Калариппаятту является прародителем всех боевых искусств. В постижении этого искусства одновременно задействованы силы физического тела, ума и духа. Через физические упражнения, массаж, лечение травами и медитационные техники практикующие стремятся достигнуть полного контроля над своим организмом. Во многих городах Кералы открыты учебные центры и школы, предлагающие различные программы. Мастером Калариппаятту можно стать, только посвятив ему годы, а попробовать себя дается право каждому посетителю. Самые известные школы калариппаятту находятся в Кожикоде и Тируванантхапураме.
